Fallece Muhammad Ali, a los 74 años

El que fuera campeón del mundo de boxeo padecía párkinson y llevaba una semana ingresado por problemas respiratorios

Actualizado a 08 de julio de 2016, 11:36

Un púgil llamado Cassius Clay

Cassius Marcellus Clay Jr., su nombre real hasta que se convirtió al islamismo, nació en Louisville el 17 de enero de 1942. Considerado el mejor boxeador de todos los tiempos, fue también un icono en la sociedad estadounidense por su postura ante el servicio militar, el racismo y el islam.

Campeón del mundo de boxeo

El boxeo era su obsesión y le sirvió para mantenerse alejado del ambiente deprimido en el que creció. En su casa, los episodios de violencia doméstica eran frecuentes, pero Cassius fue un niño que prefería leer la biblia y entrenar antes que andar vagabundeando como otros chicos de su edad. Fue tres veces campeón del mundo de los pesos pesados y obtuvo una medalla de oro en los JJ OO de Roma.

Con Martin Luther King

Luchador incansable por los derechos de los afroamericanos, se convirtió al Islam y se cambio el nombre por el de Muhammad Ali. Se retiró del boxeo a principios de los 80 y, poco después, le fue diagnosticada la enfermedad de párkinson. Dicen que una causa probable fue los numerosos golpes que recibió en la cabeza a lo largo de su carrera deportiva.

Encendió el pebetero en Atlanta 1996

Ya con el párkinson muy avanzado, Muhammad Ali fue el elegido para encender el pebetero en los JJ OO de Atlanta 96.

Se casó cuatro veces y tuvo nueve hijos

En 2012, el gobierno norteamericano le concedió la Medalla de la Libertad. En la imagen, con Lonnie (a la izquierda), su cuarta esposa, y su cuñada. El mítico púgil tuvo ocho hijos biológicos y uno adoptado.

El legendario campeón del mundo de boxeo Muhammad Ali falleció en el hospital de Phoenix en el que estaba ingresado a causa de problemas respiratorios. Tenía 74 años y era todo un icono del deporte y de la lucha y el activismo social. Nacido como Cassius Clay, estaba considerado como el mejor boxeador de todos los tiempos.

Convertido al Islam, se cambió el nombre por el de Muhammad Ali. Su postura contraria a la guerra del Vietnam y al reclutamiento obligatorio de jóvenes soldados le valió un fuerte apoyo popular, pero al mismo tiempo un fuerte rechazo de los sectores más reaccionarios del país. Pese a todo, y gracias a sus mensajes de paz, libertad e igualdad, logró un consenso entre blancos y negros por los que fue condecorado por George Bush. Aún hoy, es uno de los ídolos de Barack Obama.

Se retiró a principios de los años 80 y poco después le fue diagnosticada la enfermedad de párkinson, contra la que luchaba estos últimos años. Su salud estaba muy debilitada y eran frecuentes los ingresos hospitalarios. Se casó cuatro veces y tuvo ocho hijos biológicos (dos de ellos, fuera del matrimonio) y uno adoptado.